El enterococo es un microbio (bacteria). Normalmente vive en los intestinos y en el aparato genital femenino.

En la mayoría de las ocasiones no causa problemas. Pero el enterococo puede provocar una infección si penetra en las vías urinarias, el torrente sanguíneo, las heridas de la piel u otros sitios estériles.

La vancomicina es un antibiótico que se utiliza a menudo para tratar estas infecciones. Los antibióticos son medicamentos que se emplean para matar a las bacterias.

Los microbios enterococos pueden hacerse resistentes a la vancomicina y por lo tanto no mata la bacteria. Estas bacterias resistentes se denominan enterococos resistentes a la vancomicina (ERV). Los ERV pueden ser difíciles de tratar porque existen pocos antibióticos que son eficaces para combatir la bacteria. La mayoría de las infecciones por ERV ocurre en hospitales.

Superbacterias; ERV; Gastroenteritis - ERV; Colitis - ERV; Infección adquirida en el hospital - ERV

Las infecciones por ERV son más comunes en personas que:

• Están en el hospital y están tomando antibióticos durante mucho tiempo
• Son mayores
• Tienen enfermedades prolongadas o sistemas inmunitarios debilitados
• Han recibido tratamiento antes con vancomicina u otros antibióticos durante mucho tiempo
• Han estado en unidades de cuidados intensivos (UCI)
• Han estado en unidades para cáncer o trasplantes
• Se han hecho una cirugía mayor
• Tienen catéteres para drenar la orina o catéteres intravenosos (IV) que permanecen puestos por mucho tiempo

Los ERV pueden llegar a las manos al tocar a una persona que los tenga o por tocar una superficie que esté contaminada con ERV. Las bacterias luego se propagan de una persona a otra por el contacto.

La mejor manera de prevenir la propagación de los ERV es que todas las personas mantengan sus manos limpias.

• El personal del hospital y los proveedores de atención médica deben lavarse las manos con agua y jabón o usar un desinfectante para manos a base de alcohol antes y después de atender a cada paciente.
• Los pacientes deben lavarse las manos si se movilizan alrededor de la habitación o el hospital.
• Los visitantes también deben tomar medidas para prevenir la propagación de microbios.

Las sondas vesicales o las sondas IV se cambian de forma regular para minimizar el riesgo de infecciones por ERV.

Los pacientes infectados con ERV pueden estar en una sola habitación o en una habitación compartida con otro paciente que tenga ERV. Esto previene la propagación de microbios entre el personal del hospital, otros pacientes y visitantes. Es posible que el personal y los médicos necesiten:

• Usar ropa adecuada, como batas y guantes al entrar en la habitación de un paciente infectado
• Llevar puesta una mascarilla cuando exista la posibilidad de salpicaduras de fluidos corporales

A menudo, otros antibióticos además de la vancomicina, se pueden utilizar para tratar la mayoría de las infecciones por ERV. Las pruebas de laboratorio indicarán qué antibióticos destruyen los microbios.

Los pacientes con el microbio enterococus que no tengan síntomas de una infección no necesitan tratamiento.

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