Es un programa que le ayuda a vivir mejor con una cardiopatía. A menudo se receta para ayudarle a recuperarse de un ataque cardíaco, una cirugía del corazón u otras intervenciones o si tiene insuficiencia cardíaca.

Estos programas con mucha frecuencia incluyen tanto educación como ejercicios. El objetivo de la rehabilitación cardíaca es:

• Mejorar el funcionamiento del sistema cardiovascular
• Mejorar su salud en general y su calidad de vida
• Reducir sus síntomas
• Reducir su riesgo de problemas cardíacos en el futuro

Rehabilitación cardíaca; Ataque cardíaco - rehabilitación cardíaca; Cardiopatía coronaria - rehabilitación cardíaca; Arteriopatía coronaria - rehabilitación cardíaca; Angina - rehabilitación cardíaca; Insuficiencia cardíaca - rehabilitación cardíaca

La rehabilitación cardíaca puede ayudar a cualquier persona que haya tenido un ataque cardíaco u otro problema del corazón. La rehabilitación cardíaca puede ser una opción si ha tenido:

• Un ataque cardíaco
• Enfermedad coronaria
• Insuficiencia cardíaca
• Angina (dolor de tórax)
• Cirugía del corazón o de las válvulas cardíacas
• Trasplante de corazón
• Procedimientos como angioplastia e implantación de stent (endoprótesis vascular)
• Enfermedad arterial periférica

En algunos casos, su proveedor de atención médica puede referirlo a la rehabilitación si ha tenido un ataque cardíaco o una cirugía del corazón. Si su proveedor no menciona la rehabilitación, usted puede preguntarle si esta le ayudaría.

La rehabilitación cardíaca puede ayudarle a:

• Mejorar su calidad de vida
• Disminuir su riesgo de tener un ataque cardíaco por primera vez o una vez más
• Realizar sus tareas cotidianas más fácilmente
• Aumentar su nivel de actividad y mejorar su forma física
• Aprender a llevar una dieta saludable para el corazón
• Perder peso
• Dejar de fumar
• Reducir la presión sanguínea y el colesterol
• Mejorar el control del azúcar en la sangre
• Reducir el estrés
• Disminuir su riesgo de morir de una afección cardíaca
• Mantenerse independiente

Usted trabajará con un equipo de rehabilitación que puede incluir a muchos tipos de profesionales médicos, lo que incluye:

• Cardiólogos o proveedores especializados
• Enfermeras
• Dietistas
• Fisioterapeutas
• Especialistas en el ejercicio
• Terapeutas ocupacionales
• Especialistas en salud mental

Su equipo de rehabilitación diseñará un programa que sea seguro para usted. Antes de comenzar, el equipo evaluará su salud en general. Un proveedor le realizará un examen y puede hacerle preguntas sobre su salud y sus antecedentes médicos. También pueden hacérsele algunos exámenes para revisar su corazón.

La mayoría de los programas de rehabilitación duran de 3 a 6 meses. Su programa puede ser más largo o más corto, según su afección.

La mayor parte de los programas de rehabilitación cubren muchas áreas distintas:

• Ejercicio. Hacer ejercicio regularmente ayuda a fortalecer su corazón y mejorar su salud en general. Durante sus sesiones, puede comenzar con un calentamiento de alrededor de 5 minutos seguido de 20 minutos de ejercicio aeróbico. El objetivo es alcanzar aproximadamente el 70% a 80% de su ritmo cardíaco máximo. Posteriormente realizará enfriamiento (vuelta a la calma) por alrededor de 5 a 15 minutos. También puede hacer un levantamiento de pesas ligero o usar aparatos de pesas como parte de su rutina. Al principio, su equipo vigilará su corazón mientras usted hace ejercicio. Comenzará lentamente y aumentará su actividad física a lo largo del tiempo. Su equipo de rehabilitación también puede sugerirle hacer otras actividades, como caminar o hacer jardinería en los días en los que no asiste al programa.
• Alimentación saludable. Su equipo le ayudará a aprender cómo elegir opciones de alimentación saludable. Esto puede ayudarle a planear una dieta que ayude a manejar padecimientos de salud como la diabetes, la obesidad, la presión arterial alta o el colesterol alto.
• Educación. Su equipo de rehabilitación le ensañará otras maneras de mantenerse saludable, como dejar de fumar. Si usted tiene una afección, como la diabetes, enfermedad coronaria o presión arterial alta, su equipo de rehabilitación le enseñará a manejarla.
• Apoyo. Su equipo de rehabilitación ayudará a apoyarlo en la realización de estos cambios de estilo de vida. También podrán ayudarle a lidiar con la ansiedad o la depresión.

Si usted esta en el hospital, su programa de rehabilitación podría comenzar mientras aún se encuentra ahí. Una vez que se vaya a casa, probablemente tendrá que acudir a un centro de rehabilitación en su área. Este puede encontrarse en:

• El hospital
• Un centro de enfermería especializada
• Otra ubicación

Su proveedor puede referirlo a un centro de rehabilitación, o puede ser necesario que elija uno usted mismo. Al elegir un centro de rehabilitación, hay algunos aspectos que debe tener en mente:

• ¿Está el centro cerca de su casa?
• ¿El programa se lleva a cabo a una hora conveniente para usted?
• ¿Puede llegar fácilmente al centro?
• ¿Cuenta el programa con los servicios que necesita?
• ¿Está cubierto el programa por su seguro?

Si no puede transportarse al centro de rehabilitación, puede tener un tipo de rehabilitación que usted realice en casa.

Davis AM. Cardiac rehabilitation. In: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD Jr, eds. Essentials of Physical Medicine and Rehabilitation. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 123.

Thomas RJ, Beatty AL, Beckie TM, et al. Home-based cardiac rehabilitation: a scientific statement from the American Association of Cardiovascular and Pulmonary Rehabilitation, the American Heart Association, and the American College of Cardiology. J Am Coll Cardiol. 2019;74(1):133-153. PMID: 31097258 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31097258/.

Thomas RJ. Comprehensive cardiac rehabilitation. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Tomaselli GF, Bhatt DL, Solomon SD, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 12th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 33.